¿Qué es la Calima? Significado, Origen y Riesgos
Todo lo que necesitas saber sobre el fenómeno del polvo sahariano: definición, salud y previsión
¿Qué es la calima exactamente?
La calima es un fenómeno meteorológico adverso caracterizado por la presencia de partículas de polvo y arena del desierto del Sáhara en suspensión en la atmósfera. No es simplemente 'arena': es un aerosol seco que contiene cuarzo, arcilla, y a menudo contaminantes, que reduce la visibilidad y afecta a la calidad del aire en Canarias y la Península.
Origen y Causas
Se origina en el Sáhara cuando fuertes vientos elevan arena a la atmósfera. Los vientos del este (Siroco) arrastran esta gran nube de polvo hacia Canarias. Es más intensa en invierno (especialmente enero y febrero), cuando los vientos alisios se debilitan.
Diferencia con niebla y smog
A diferencia de la niebla (condensación de agua) o el smog (contaminación urbana), la calima es polvo seco del desierto. Se caracteriza por un tono rojizo o anaranjado en el cielo y una disminución de la visibilidad sin alta humedad.
Síntomas y Efectos en la Salud
La calima puede afectar a la salud. Las partículas PM10 pueden causar síntomas como tos seca, ojos irritados, picor de garganta y molestias al respirar. Grupos sensibles (asma, EPOC, alergias, niños y personas mayores) pueden verse más afectados. Si experimentas síntomas, consulta a un profesional sanitario. Sigue siempre la orientación de las autoridades sanitarias oficiales.
Guía de Limpieza y Cuidado
El polvo de la calima es abrasivo y puede dañar superficies si no se limpia correctamente. Se requiere cuidado especial para vehículos y hogares.
🚗 Cuidado del Coche
- No uses los limpiaparabrisas sin agua (raya el cristal).
- Aclara con abundante agua primero para eliminar el grueso del polvo.
- Evita frotar la pintura en seco.
- Revisa los filtros de aire del motor tras episodios severos.
🏠 Mantenimiento del Hogar
- Mantén ventanas y puertas cerradas para evitar la entrada de polvo.
- Usa paños húmedos para limpiar superficies (evita barrer en seco).
- Limpia los filtros del aire acondicionado, pueden obstruirse rápido.
- Cubre piscinas o muebles de exterior si es posible.
Niveles de Alerta
Los niveles de calidad del aire se clasifican según la concentración de partículas PM10: Bueno (0-20 µg/m³), Moderado (21-50 µg/m³), Desfavorable (51-150 µg/m³) y Muy desfavorable (>150 µg/m³). Durante niveles desfavorables o muy desfavorables, se activan protocolos de protección y se emiten avisos a la población.
Calima Hoy en las Islas Canarias
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Episodios históricos
Canarias ha vivido episodios memorables que han paralizado las islas. Destacan:
La 'Supercalima'. Cierre de los 8 aeropuertos canarios con 120.000 pasajeros afectados. Suspensión del Carnaval y clases. Visibilidad prácticamente nula.
Segunda más intensa del registro reciente. Cancelaciones de vuelos y desvíos. Activación de alerta roja por calidad del aire.
Borrasca Celia. Lluvia de barro severa. Problemas respiratorios generalizados y daños en vehículos.
'Calima de Navidad'. Mala calidad del aire durante las fiestas. Recomendación oficial de evitar actividades al aire libre.
Invierno 2023-24: el más cálido registrado. Calima presente el 85% de los días entre diciembre y febrero.